HEAVEN

―The Sun―
こちらは、研究に没頭する傍ら、恋愛する暇もないとのことで、彼いわく「完璧な女性」を作ってしまった男性、Le Trungさん(33歳)。

ベトナムのサイゴンで生まれ、日本を経由、7歳のときにはカナダに移住したというリーさんは、現在ロジテック(Logitech―日本のロジテックとは別会社)でアドバイザーを務めながら、大のロボット好き。
そんな彼が車を売り、ローンを組んでまで製作費を捻出して作ったロボット、Aikoは嗅覚以外のすべての感覚を備えているといいます。

「Aikoは英語と日本語で、13,000通りの異なった文章を理解し、話すことができます。ですからまあ、充分に知的だと呼べるのではないでしょうか」というリーさんの言葉どおり、Aikoはしゃべるばかりか、顔と体にタッチセンサーを備え、人の手が触れればその方向や強弱によってちがった反応を返し、乱暴に扱えば怒って相手のことを叩き返したりもするのです。
リーさんと一緒の生活では、簡単な掃除などの家事のほか、テレビを見たりラジオを聞いたり、もちろん彼が仕事中に計算の手伝いから、外出時のナビや明日の天気を教えてくれるとった基本的なところもすべてカバー。もちろん飲み物など、リーさんの好みもインプットされています。ただし、姿勢は車椅子に座らせるか立たせるかのいずれかのみとなります。

Aikoのサイズは32-23-33(82cm、60cm、84cm)、身長は152cm。タッチセンサーのほか頭部に2つのカメラを備え、行動の指針となるのは、Bio Robot Artificial Intelligence Neural System (B.R.A.I.N.S)なる人工知能ソフト(こちらについては公式サイトをどうぞ)とか。
女性ロボット、となると気になるのは夜のお相手ですが、いまのところセックスのパートナーとしての機能はないながら、将来的にはソフトを再設計してオーガズムを持たせたり、気のない素振りをさせたりさせたりは可能、とリーさんも否定はしません。

リーさんは昨年11月に心臓発作に見舞われたことがあったといい、もしもっと多くの機能が追加されたりしたら、アンドロイドが彼の面倒をみる日が本当にやってくるかもしれません。

とまあ、現在トップに掲げられ、天才だの完璧な女性だのとやたらに持ち上げたサン紙の記事ですが、その賞賛の半分はおそらく元となった日本のドールメーカーに向けられてもいいのかもしれません。