2006.09.06 (Wed)
クロコダイル・ハンター、スティーヴ・アーウィンさん没
―CNN.com―オーストラリアの国民的ヒーロー、世界中の動物を愛する人々の憧れ、そして世界最長寿のゾウガメ 「ハリエット」 ちゃんのいたオーストラリア動物園(Steve Irwin's Australia Zoo)の園長さんでもあったクロコダイル・ハンター、スティーヴ・アーウィン(Steve Irwin―44歳)さんが亡くなりました。
ケアンズ警察の発表によると、アーウィンさんが亡くなったのは月曜日の朝。 テレビ番組の撮影で、グレートバリアリーフのバットリーフ(Batt Reef)にいたところ、アカエイに胸を刺されて死亡したとのことです。 この日アーウィンさんは、あのジャック=イヴ・クストーの孫、フィリップ・クストーさんとともに 「The Ocean's Deadliest」 というテレビ番組の撮影にはいっていました。 ところが天候の悪さから撮影はいったんストップ。 合間に娘のバンディさんとともに演じる子供向けの番組を撮ろうとしていたようです。
悲劇はこの時に起こったようで、砂地に潜んでいたアカエイを踏んでしまったアーウィンさんをアカエイは猛毒の棘を振り上げて胸を刺傷。 すぐさまスタッフがクイーンズランド州の救急隊に連絡し、ヘリで病院に運ばれましたが手当の甲斐もなく、亡くなったということです。
環境と動物の保護をずっと訴え続けてきたアーウィンさんにして、最後は動物に殺害されるというのは、あまりに痛ましすぎる出来事でしょうか。 ご冥福をお祈りします。
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